A mon tour de venir vous rapporter ce que j'ai pensé du "Précieux" que j'ai fini samedi après-midi.

Tout d'abord, je trouve que ce roman prend toute sa dimension en version "papier". Il fait plus d'effet "en vrai" qu'en le commandant sur Amazon... Et pourtant, c'est bien sur Amazon qu'il a été commandé par mon épouse pour me l'offrir (une partie de mon cadeau pour la Saint-Valentin et nos 15 ans de mariage). Bref, tout ça pour dire qu'en le croisant "physiquement" chez un libraire, il a toutes ses chances de séduire parce qu'il fait classe, haut de gamme.

Mais alors, moi qui suis plutôt friand de thrillers/polars, qu'est-ce qui m'a attiré en premier lieu vers ton bouquin, Miss Ahava ? Clairement, ce sont les extraits postés dans une ou deux chroniques de blogueuses qui m'ont séduit. Beaucoup plus que le postulat en lui-même, sachant que je ne suis pas vraiment fan de comédies musicales. Et puis, comme Didyme, j'avais très envie de lire Ahava, ma "presque bêta-lectrice", dans un autre registre que ses chroniques.

Et j'ai eu raison de me fier à ces extraits. Parce que sortant d'un roman qui m'avait laissé particulièrement froid au niveau du style, d'une platitude déconcertante, en particulier en termes de dialogues ("Dernière danse" de Mary Higgins Clark - un problème de traduction peut-être..., sachant que l'intrigue en elle-même n'était pas si mal), j'ai vraiment kiffé ta plume. Une grande maîtrise dès l'attaque du prologue qui donne furieusement envie de poursuivre, une belle justesse de ton (une focalisation externe surprenante pour raconter des souvenirs mais qui permet une plus grande liberté narrative sans rogner sur l'aspect très immersif) et des dialogues ciselés. J'ai vraiment kiffé de ce point de vue là. Et pour le coup, je vais paraphraser Joyce Jonathan : tu es si grande et je suis tout petit.

C'est sincèrement ce que j'ai ressenti à la lecture.

Pour moi, "Baby Jane à Broadway" n'est pas à proprement parler un roman de genre, parce qu'il fait fi de la plupart des codes de la romance. Non, je pense qu'on est davantage à la lisière de la littérature blanche (de non-genre donc), même s'il s'adresse plutôt à un public féminin (ce n'est pas une critique, j'ai déjà lu quelques très bons romans "féminins", dont "La vie d'une autre" de Frédérique Deghelt). "Baby Jane...",  c'est un magnifique portrait de femme tout en nuances, de son "émancipation" j'ai envie de dire. Et ce qui est remarquable, c'est qu'à aucun moment, ce roman ne verse dans la facilité, dans le clicheton romantique prêt à l'emploi. A aucun moment ! Et tout concourt à un dépaysement total, un vrai voyage. Tout ceci est très positif.

En revanche, dans le déroulé de l'histoire en elle-même, j'ai parfois trouvé quelques longueurs (et elles ne sont pas imputables aux retours au présent, qui m'ont beaucoup plu), et le coup de p...te d'Alison comme sorti de nulle part, même si j'en comprends la nécessité narrative. Avec une plume moins alerte, moins rythmée et plaisante, j'aurais peut-être décroché à un ou deux moments.

Mais venons-en aux personnages. Comme le dit justement Didyme, Tess attire quasiment toute la lumière à elle, un peu au détriment des autres. Mais il y a une belle finesse d'analyse psychologique du personnage. La Tess de 1988 m'a évidemment beaucoup fait penser à Vanessa dans "Fading Gigolo", ce que m'a confirmé tes remerciements :

Et il y a un sacré écart entre cette Tess là et celle de 2017. Je visualisais parfaitement les 2 à la lecture, mais moins la Tess "Baby Jane" sexy dans son costume de scène - en tout cas pas tout de suite - à cause de cette surenchère de détails plus (trop ?) réalistes que glamours : le fait qu'elle transpire beaucoup à cause de la matière de ces vêtements par exemple. Mais quand elle se produisait en public, je la visualisais mieux.
Autre personnage beaucoup mis en lumière, Peter. Mais j'ai eu du mal à lui trouver un côté séduisant. Du magnétisme oui (propre aux artistes "maudits" et tourmentés, érudits mais non reconnus), mais c'est tout (même s'il paraît un brin plus charmant en 1994). (C'est marrant parce que je me suis dit qu'après 2000, il aurait été très mal venu de le faire fumer autant aux Etats-Unis lol !). Du coup, j'ai du mal à comprendre ce que Tess lui trouve, et inversement vu qu'au début, Tess est beaucoup plus attendrissante que sexy. Ce qui ne m'a pas empêché de croire en ce couple, en particulier à travers la scène dans laquelle Peter retire la perruque de Tess. Didyme lui trouve une profonde intensité dramatique, et c'est vrai, en cela elle renvoie à une scène semblable de "Fading Gigolo" (mais c'est plus fort dans ton texte), mais je la trouve aussi incroyablement sensuelle, à la limite d'un érotisme suggéré (presque une allégorie de l'acte d'amour). Et en cela, elle m'a fait le même effet que cette scène de "La fille sur le pont", je ne sais pas si tu vois ce que je veux dire : . Bref, c'est dire à quel point à mes yeux, la tienne est est réussie et a fonctionné avec moi. Tiens, en parlant de Peter, son histoire avec Robyn m'a fait penser à celle de Claude François qui s'était fait souffler sa première femme Janet par Bécaud juste avant que Cloclo ne perce : est-ce voulu ?
Il y a aussi John, plus effacé. John qui paraît sympathique et protecteur au début, mais qui est en fait très pathétique. Il ne veut pas d'une Jayne Mansfield en épouse officielle, mais culbute en douce un clone de Jayne Mansfield (actrice qui disait, entre autres : "J'aime le sexe.... Il devrait être animal, il devrait être sadique, il devrait parfois être masochiste... Il y a peu de règles et de conventions morales." ou "Les hommes sont ces créatures avec deux jambes et huit mains." ). Bref, Jayne Mansfield pour le cul oui, mais pour le reste non (parce qu'il aime se faire servir quand même).
Du coup, pour un homme, c'est un peu difficile de s'identifier à un perso masculin.
Côté femme, il y a Elisabeth, assez garce au début, puis qui finit par mieux s'entendre avec Tess, même si elles ne savent pas vraiment, ni l'une ni l'autre, comment leur relation a évolué ainsi.
Et puis Amber, que j'ai beaucoup aimée, même si son amitié avec Tess finit par s'étioler avec le temps, de façon assez réaliste finalement.
Et puis Charlotte, qui m'a également beaucoup plu. C'est une bonne idée d'avoir développé ce perso. Je trouve que ça a vraiment donné quelque chose de fort à ton roman, magnifié par ce superbe final qui m'a profondément ému (oui, je sais, c'est mon côté midinette ).
Les autres filles passent plus inaperçues, mais il était probablement difficile de développer chaque perso sans perdre le fil narratif.

Enfin, je n'ai pu m'empêcher de sourire en découvrant le cadre du Met, aussi bien décrit que dans "La reine du bal" de Mary Higgins Clark et Alafair Burke (très bien écrit pour le coup, même si l'intrigue est assez classique et attendue). Tu n'es pourtant pas américaine, et tu t'en sors aussi bien qu'elles alors qu'elles ont écrit à 4 mains  (MHC/AB y inclusent même plusieurs allusions à la robe de première dame de Jackie Kennedy). Ma lecture de ce bouquin étant assez fraîche, ça m'a amusé de retrouver ce cadre sous ta plume...

En résumé, et même si c'est assez éloigné de mon genre de prédilection, j'ai passé un très bon moment à te lire. "Baby Jane..." est l'acte de naissance officiel d'une très grande autrice. Chapeau bas, Mam'zelle Ahava !

COEURS SUR VOUS LES JE !