— Soyez prudents ! leur lance Colombe. Un accident est vite arrivé avec un tel brouillard, maîtrisez votre vitesse.

Nimbus s’ébroue. Déploie ses ailes. Inspire longuement. Il va renoncer... Non, il avance encore d’un petit pas puis s’arrête. Hésite. Baisse les yeux vers la couche brumeuse en contrebas, puis vers Pivoine. Là, il va abandonner, c’est sûr... Il...

Il saute.

Bien sûr, mon cœur rate un battement. Je m’empresse de galoper pour m’envoler à mon tour, car le petit est en train de tomber en chute libre dans la brume, droit vers des arbres que nous ne voyons pas. Nous avons eu de la chance jusque-là, il n’a eu que quelques bosses, quelques bleus, mais à une telle altitude, la chute sera bien plus violente et il pourrait se blesser sérieusement ! C’est un empêcheur de tourner en rond, un casseur de pieds, un boulet, mais il...

... est en train de remonter droit vers moi ! J’ai juste le temps de m’écarter pour éviter une collision.

— Dégagez ! hurle-t-il.

Il bat vivement des ailes pour gagner de l’altitude, puis incline l’une d’elles pour tourner et rejoindre Pivoine. Celle-ci l’accueille en riant et fonce droit devant elle pour lui échapper. Il la suit comme son ombre. Je suis tellement stupéfaite que je retourne me poser près de Colombe, pour regarder le spectacle depuis le sol – autant que la brume nous le permet.

— Il vole ! s’écrie Colombe, surexcitée. S’il ne voit pas le vide, il vole !

— Je vois ça...

— Et bien, en plus ! Il a dû bien écouter en cours, malgré tout !

C’est vrai, mais je ne suis pas prête à l’admettre. Nimbus s’adapte sans aucun mal à tous les changements d’allure et de direction de Pivoine, qui est pourtant une de mes meilleures élèves de première année ; ils tournent autour du sommet du mont Hélicon, si bien qu’il est possible de les suivre des yeux. Ils sont assez près de nous pour qu’on puisse distinguer leurs silhouettes à travers le brouillard, quand ils ne passent pas carrément au-dessus de nos têtes.

Pivoine commence à dessiner des boucles. Nimbus l’imite – et la surpasse. Joueuse, Pivoine accélère et se lance dans une série de vrilles, ses plumes serrées contre son corps, tournoyant sur elle-même comme une toupie. Nimbus relève le défi et essaie à son tour.

— Six vrilles ! clame Colombe, en tapant des sabots contre le sol du mont Hélicon. Six ! C’est une de plus que Pivoine, et une de plus que toi au même âge !

J’ai bien envie de lui envoyer un coup de sabot dans la rotule mais je me retiens.

— Six, tu es sûre ? Je n’en ai compté que cinq.

En vrai, j’en ai compté six, mais je ne suis pas certaine que la sixième était complète. Je veux bien aller jusqu’à cinq et demi, pas au-delà.