Ca se fait pas mal dans les uchronies, je dirais. L'exemple qui me vient le plus en tête ce sont les Chroniques d'Alvin le Faiseur, d'Orson Scott Card, où on croise un paquet de président américain, William Blake, plusieurs grands noms des premières nations (Ta-Kumsaw, Tenksa Tawa), Napoléon, Lafayette, Benjamin Franklin... Dans le bouquin, la magie des amérindiens et les pouvoirs qu'on prêtait à certaines personnes à l'époque (les sourciers, par exemple) sont de réels dons qui touchent des personnes au hasard. Il est sous-entendu que certains des personnages illustres que l'on croise doivent leur postérité à un "Talent" de ce type (Napoléon, par exemple, est capable d'inspirer confiance à n'importe qui).
Ensuite, les personnages encore vivants... attention à la diffamation, oui.